Η Ιωάννα της Λωραίνης, ή αλλιώς Παρθένος της Ορλεάνης και Ζαν ντ’ ‘Αρκ, είναι εθνική ηρωίδα της Γαλλίας και αγία, η οποία οδήγησε τους γάλλους σε νίκες κατά των βρετανών εισβολέων στην Ορλεάνη κατά τον εκατονταετή πόλεμο, αντιστρέφοντας την δυσμενή θέση του γαλλικού στρατού.
Γεννήθηκε το 1412 σε ένα χωρίο του Ντομρεμί από θρήσκους γονείς. Σε ηλικία 12 ετών ένοιωσε ένα θεϊκό κάλεσμα σε ένα όνειρο της. Συγκεκριμένα είδε τον αρχάγγελο Μιχαήλ, την αγία Αικατερίνη και την αγία Μαργαρίτα να την καλούν να ξεσηκωθεί εναντίον των βρετανών. Αξίζει να αναφέρουμε ότι σαν παιδί έδειχνε μεγάλη ευσέβεια και ευλάβεια.
Οι βρετανοί είχαν καταλάβει το μεγαλύτερο τμήμα της βορίου Γαλλίας. Το χωριό της Ιωάννας ήταν πολύ κοντά σε αυτά τα σύνορα και οι κάτοικοι καλούνταν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους. Σε ηλικία 16 ετών έφυγε από το σπίτι της και πήγε να υπηρετήσει τον βασιλιά. Ήθελε να είναι στέλεχος του στρατού για να πολεμήσει. Απορρίφθηκε όμως γιατί επικαλείτο συνεχώς τον Θεό και έτσι δεν την έλαβαν σοβαρά υπόψη. Έκανε αίτηση με θάρρος και τον επόμενο χρόνο για να πετύχει τον σκοπό της μέχρι που τις ανέθεσαν μία μικρή ομάδα στρατιωτών, όταν ήταν 17 χρονών.
Σαν βαθιά θρησκευόμενη που ήταν, είχε σαν λάβαρα της θρησκευτικές σκηνές. Είχε τεράστιο κουράγιο και μεγαλοφυές στρατηγικό μυαλό. Επίσης έδειξε θάρρος και επιθετικότητα, σε αντίθεση με τους γάλλους στρατηγούς που διατηρούσαν αμυντική τακτική. Μαζί με τα δύο αδέλφια της και των λίγους στρατιώτες που είχε στην διάθεση της, κατάφερε να επανακτήσει δύο οχυρά μέσα σε δύο μέρες. Η ίδια ήθελε να συνεχίσουν με μία ολομέτωπη επίθεση για να καταλάβει το κυρίως οχυρό αλλά οι υπόλοιποι στρατηγοί δεν το επέτρεψαν. Έτσι αυτή με τους στρατιώτες της και με κάποιους χωρικούς, έκανε την επίθεση που ήθελε και πέτυχε τον στόχο της. Κατά την διάρκεια της μάχης τραυματίστηκε χωρίς όμως να υποχωρήσει και συνέχισε απτόητη.
Η Ιωάννα είχε μεγαλύτερο πλέον στρατό να αναλάβει και υπό την ηγεσία της ανακαταλήφθηκαν αρκετές πόλεις της Γαλλίας με πολύ μικρό χρονικό διάστημα. Ακόμα, η Ιωάννα έπεισε τον βασιλιά να επιτεθούν για να καταλάβουν το Παρίσι που ήταν τότε σε βρετανικά χέρια. Στη μάχη αυτή τραυματίστηκε σοβαρά στο πόδι και διατάχθηκε να υποχωρήσει. Τότε αναγορεύτηκε ευγενής από τον βασιλιά.
Στην επόμενη της εκστρατεία, αιχμαλωτίστηκε και παραδόθηκε στους βρετανούς για να δικαστεί. Αυτοί από φόβο ήθελαν αν την εκτελέσουν και έτσι ήθελαν να την κατηγορήσουν για αιρετική και μάγισσα και την έστειλαν σε δημόσια δίκη. Οι απαντήσεις της όμως δεν έδιναν κανένα περιθώριο για τέτοιες κατηγορίες και έτσι ο κόσμος δεν πείστηκε. Οι βρετανοί όμως ένοιωθαν ότι έπρεπε να απαλλαγούν από αυτή και έτσι τη δίκασαν κεκλεισμένων των θυρών. Έτσι, πήραν την απόφαση να καταδικαστεί σε θάνατο στην πυρά.
Ήταν το 1431, σε ηλικία 19 ετών, όταν η Ιωάννα αντιμετώπισε την τελευταία δοκιμασία της με θάρρος και αξιοπρέπεια.
Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία την αγιοποίησε το 1920.
[Πηγή: www.newsbeast]
