Ο Ερατοσθένης ο οποίος έζησε τον 3ο π.Χ αιώνα, ήταν ο διευθυντής της βιβλιοθήκης της Αλεξάνδρειας.

Μπόρεσε να υπολογίσει την περιφέρεια της Γης με απόκλιση μόνο 2%.

Όλα ξεκίνησαν όταν πρόσεξε ότι στις 21 του Ιούνη, στην πόλη της Αιγύπτου Συήνη, οι κατακόρυφοι στύλοι δεν δημιουργούσαν σκιά. Ακόμα στο νερό των πηγαδιών φαινόταν η αντανάκλαση του Ήλιου. Όπως καταλαβαίνουμε, ο Ήλιος αυτήν την ημερομηνία ήταν ακριβώς από πάνω από αυτήν την πόλη. Όμως αυτό το φαινόμενο δεν ίσχυε στην Αλεξάνδρεια. Δηλαδή, οι στύλοι είχαν σκιά και ο Ήλιος δεν φαινόταν στο νερό των πηγαδιών. Που σημαίνει ότι ο Ήλιος δεν ήταν ακριβώς από πάνω από την Αλεξάνδρεια την ίδια ημερομηνία.

Για να υπολογίσει την περιφέρεια της Γης, μέτρησε την γωνιά της σκιάς που σχημάτιζαν οι στύλοι στην Αλεξάνδρεια στις 21 του Ιούνη, και την βρήκε 7.20. Αυτός ο αριθμός είναι ίσος με το 1/50 των 360 μοιρών του κύκλου. Γνώριζε ότι η απόσταση μεταξύ των δύο πόλεων ήταν 800 χιλιόμετρα. Έτσι κατάλαβε ότι τα 800 χιλιόμετρα είναι το 1/50 της ολικής περιφέρειας της Γης. Τότε υπολόγισε την περιφέρεια στα 40.000 χιλιόμετρα.

Για αυτό θεωρήθηκε ο δημιουργός της μαθηματικής γεωμετρίας.

[Πηγή: www.astro.noa.gr, www.youtube.com/watch?v=F34Ft-7VpIM]