Ο Edwin Drake ήταν Αμερικάνος επιχειρηματίας και ο πρώτος που πέτυχε να εξορύξει πετρέλαιο.
Γεννήθηκε το 1819 στην Νέα Υόρκη και μεγάλωσε στην φάρμα της οικογένειας του.
Στα 19 του χρόνια έφυγε από το σπίτι για να πάει να δουλέψει.
Το 1845 παντρεύτηκε. Το 1854 η γυναίκα του πέθανε καθώς γεννούσε το δεύτερο τους παιδί. Τρία χρόνια αργότερα παντρεύτηκε ξανά.
Την ίδια χρονιά αναγκάστηκε να σταματήσει να εργάζεται λόγω ασθένειας.
Παρόλα αυτά του προσφέρθηκε να εργαστεί για την εταιρεία Seneca Oil η οποία προέβλεψε την αυξημένη ζήτηση για το πετρέλαιο. Ευθύνη του ήταν η εξερεύνηση των πόρων πετρελαίου στην γη.
Έτσι το 1858 άρχισε να κάνει γεωτρήσεις με την χρήση μίας ατμομηχανής.
Ένα χρόνο αργότερα τα πράγματα δυσκόλεψαν οικονομικά, για αυτό έκανε ο ίδιος δάνειο 500 δολαρίων για να μπορέσει να συνεχίσει. Ευτυχώς για αυτόν τελικά την ίδια χρονιά κατάφερε να ανακαλύψει πετρέλαιο.
Ήταν υπεύθυνος για την ευρεσιτεχνία όπου χρησιμοποιείτο σωλήνωση στο τρυπάνι για να μην καταρρέει το έδαφος κατά την γεώτρηση. Αυτό ήταν ένα πρόβλημα που αντιμετώπισε στις αρχές των εργασιών του. Δυστυχώς όμως δεν μερίμνησε να κατοχυρώσει την πατέντα του και για αυτό πολλοί χρησιμοποίησαν την τεχνική του. Έτσι αρκετοί άλλοι πλούτισαν αλλά αυτός όχι.
Έπειτα ίδρυσε εταιρεία για να εξορύσσει πετρέλαιο και να το πουλά.
Μετά τις ενέργειες του, η πετρελαϊκή βιομηχανία εδραιώθηκε σημαντικά.
[Πηγή: en.wikipedia.org]
