Το βαθύτερο θαλάσσιο μέρος του κόσμου ονομάζεται Τάφρος των Μαριανών και βρίσκεται στο δυτικό τμήμα του Ειρηνικού Ωκεανού. Είναι κατά ακρίβεια μία τάφρος με επιφάνεια που καλύπτει διαστάσεις περίπου 2.5 χιλιόμετρα επί 70 μέτρα. Το μέγιστο βάθος αυτής της τάφρου είναι στα 10971 μέτρα και ονομάζεται Άβυσσος του Challenger. Η μέση πίεση είναι 1086 bar, που σημαίνει περισσότερο από 1000 φορές της ατμοσφαιρικής πίεσης.
Παλαιότερα το σημείο αυτό είχε προταθεί για απόρριψη πυρηνικών αποβλήτων. Αυτό δεν θα συνιστούσε κίνδυνο ούτε θα συνέβαλε σε περιβαλλοντική καταστροφή, λόγω του ότι οι γεωλογικές συνθήκες θα επέτρεπαν στον μανδύα της Γης να απορροφήσει αυτά τα απόβλητα. Παρόλα αυτά, το ενδεχόμενο αυτό απορρίφθηκε.
Επίσης υπήρχε η λανθασμένη άποψη ότι σε αυτό το μέρος δεν θα μπορούσε να υπάρξει οποιαδήποτε μορφή ζωής. Όμως σύγχρονες μελέτες κατέδειξαν ότι μια ποικιλία οργανισμών θα μπορούσε να ζήσει σε τόσο χαμηλή θερμοκρασία, τόσο μεγάλη πίεση και στο απόλυτο σκοτάδι, συνθήκες που επικρατούν εκεί. Τέτοιοι οργανισμοί τρέφονται από νεκρή φυτική και ζωική ύλη που καταβυθίζεται από υψηλότερα μέρη του ωκεανού.
[Πηγή: el.wikipedia.org]
