Το The Prelude είναι ένα πλοίο το οποίο κατασκευάστηκε από την Samsung Heavy Industries για την εταιρεία Shell. Η κατασκευή του διήρκησε από το 2012 μέχρι το 2017 και είναι στην ακρίβεια ένα τερματικό υδρογόνου και όχι ένα πλοίο για ταξίδια. Έχει εκτόπισμα πέραν των 600.000 τόνων, διαστάσεις 488 μέτρα μήκος και 74 μέτρα πλάτος και χρειάστηκαν 260.000 τόνοι σιδήρου για την κατασκευή του. Σκοπός του είναι η εξόρυξη υδρογόνου, η υγροποίηση του στους -162OC και η αποθήκευση μέχρι 450.000 κυβικά μέτρα υγροποιημένου πλέον υδρογόνου. Για την ψύξη του υδρογόνου απαιτούνται 50 εκατομμύρια λίτρα νερού την ώρα και μπορεί να επεξεργάζεται 5.3 εκατομμύρια τόνους υδρογόνου τον χρόνο. Αν και διαθέτει μηχανές ιπποδύναμης 6.700, πρέπει να ρυμουλκείται στον προορισμό του.
Το μεγάλο πλεονέκτημα ενός πλεούμενου τερματικού είναι ότι εξαλείφεται η ανάγκη για μεγάλους αγωγούς μεταφοράς του υδρογόνου από την πηγή στο χερσαίο τερματικό.
Η τιμή του πλοίου αυτού δεν γνωστοποιήθηκε από την ιδιοκτήτρια εταιρεία αν και εκτιμάται να είναι μεταξύ 11 και 13 δισεκατομμύρια δολάρια.
Για τον σχεδιασμό του πλοίου εργάστηκαν 600 μηχανολόγοι. Εν πλω θα εργάζονται πέραν των 200 ατόμων.
Πρώτος του προορισμός θα είναι στα βόρεια της Αυστραλίας και υπολογίζεται να μείνει εκεί για 20 με 25 χρόνια. Η θέση του πλοίου θα σταθεροποιηθεί με την χρήση αλυσίδων που θα στερεωθούν στον πυθμένα της θάλασσας και πάνω στο πλοίο.
[Πηγή: www.news.com.au, www.cnbc.com]
