Το θωρηκτό Αβέρωφ ήταν ένα καταδρομικό πλοίο του ελληνικού πολεμικού ναυτικού. Η φήμη του επιβιώνει ακόμα και σήμερα αν και έχει αποσυρθεί από την ενεργό δράση εδώ και πολλά χρόνια.
Η ιστορία του ξεκίνησε το 1909 στα ναυπηγία της Ιταλίας για τις στρατιωτικές ανάγκες της χώρας. Όμως η παραγγελία του ακυρώθηκε και ήταν πλέον διαθέσιμο για πώληση. Το διεκδίκησαν η Ελλάδα και η Τουρκία με την πρώτη να επικυρώνει την αγορά του. Ήταν απαραίτητο για την Ελλάδα να εκσυγχρονίσει όχι μόνο το ναυτικό της αλλά και γενικά τον στρατό, αφού πολλά από τα οπλικά της συστήματα ήταν αρκετά παλιά. Η αγορά του στοίχησε 24.000.000 δραχμές από τις οποίες οι 8.000.000 δόθηκαν από τον Γεώργιο Αβέρωφ.
Το πλοίο παραλήφθηκε το 1911 από τον ελληνικό λαό σε ένα ντελίριο ενθουσιασμού. Ήταν ατμοκίνητο με τελική ταχύτητα 24 κόμβων και είχε πλήρωμα 700 άτομα.
Έλαβε μέρος στον Α’ Βαλκανικό Πόλεμο, στη ναυμαχία της Έλλης, στη ναυμαχία της Λίμνου και σε πάμπολλες εντάσεις με το τουρκικό ναυτικό. Κατά τη Μικρασιατική Καταστροφή χρησιμοποιήθηκε για μεταφορά στρατιωτών και εκτοπισμένων ελλήνων.
Το 1928 επισκευάστηκε πλήρως στη Γαλλία και επιστρατεύτηκε ξανά.
Στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου έλαβε μέρος σε επιχειρήσεις στον Ινδικό Ωκεανό μαζί με τον στόλο των Συμμάχων.
Το 1952 αποσύρθηκε από τη στρατιωτική του χρήση, παροπλίστηκε και πλέον λειτουργεί ως στρατιωτικό μουσείο.
[Πηγή: www.sansimera.gr]
