Το ρομποτικό όχημα Perseverance της NASA προσεδαφίστηκε στον Άρη

Το ρομποτικό όχημα της NASA με την ονομασία Perseverance προσεδαφίστηκε στο έδαφος του πλανήτη Άρη στις 18 Φεβρουαρίου του τρέχοντος έτους.

Η αποστολή ξεκίνησε με την απογείωση του διαστημοπλοίου στις 30 του Ιούλη του 2020. Τα πράγματα ήταν δύσκολα για την αποστολή λόγω της πανδημίας του Covid-19, που καθυστερούσε τις προετοιμασίες. Μέχρι τις αρχές του Απρίλη δεν ήταν ακόμα σίγουρο αν η αποστολή θα πραγματοποιείτο. Ο άλλος προβληματισμός που υπήρχε ήταν ότι αποστολές για τον Άρη μπορούν να ξεκινήσουν κάθε 26 μήνες όταν η θέση των πλανητών Γης και Άρη είναι τέτοια που να επιτρέπει την έναρξη αποστολής.

Το Perseverance είναι το πιο προηγμένο όχημα που έχει σταλεί μέχρι στιγμής στον Κόκκινο Πλανήτη. Το μέγεθος του είναι σαν αυτό ενός αυτοκινήτου, έχει έξι τροχούς και ζυγίζει 1025 κιλά. Το όλο εγχείρημα στοίχησε 2.7 δισεκατομμύρια αμερικάνικα δολάρια.

Το σκάφος μπήκε στην ατμόσφαιρα του πλανήτη με ταχύτητα 19.500Km/h και χρησιμοποίησε αλεξίπτωτο για να μειώσει την ταχύτητα του. Όμως, λόγω του ότι η ατμόσφαιρα του Άρη έχει πυκνότητα μόνο 1% σε σχέση με την πυκνότητα της ατμόσφαιρας της Γης, το αλεξίπτωτο δεν μπόρεσε να μειώσει αρκετά την ταχύτητα του. Έτσι ενεργοποίησε τις μηχανές jet που διαθέτει για να επιτύχει το στόχο του και να προσεδαφιστεί με την ιδανική ταχύτητα.

Στην αποστολή ακόμα συμμετέχει και ένα μικρό ελικόπτερο βάρους 1.8 κιλών το οποίο θα εξετάσει αν ένα ελικόπτερο μπορεί να πετάξει αποτελεσματικά στην ατμόσφαιρα του πλανήτη. Αν το πείραμα αυτό πετύχει τότε τα ελικόπτερα θα είναι πολύ χρήσιμα στην εξερεύνηση του πλανήτη.

Η αποστολή θα διαρκέσει μερικά χρόνια και σκοπό έχει να βρει σημάδια προηγούμενης ζωής και να μαζέψει δείγματα του εδάφους τα οποία θα έρθουν στην Γη για έλεγχο.