Ο Ερμής είναι ο πλανήτης που βρίσκεται πλησιέστερα στον Ήλιο στον ηλιακό μας σύστημα. Οι θερμοκρασίες που αναπτύσσονται κατά την διάρκεια της μέρας φθάνουν στους 4000C. Φυσικά στους πόλους του πλανήτη, και κυρίως σε κρατήρες η θερμοκρασία είναι μονίμως στους -2000C και αυτό γιατί εκεί δεν κτυπούν οι ακτίνες του Ήλιου.
Αυτό φυσικά εξηγεί πολλά για το πως βρίσκεται πάγος σε αυτά τα μέρη.
Όμως πως δημιουργείται ο πάγος;
Έρευνες του διαστημοπλοίου Messenger, το οποίο περιφερόταν γύρω από τον πλανήτη από το 2011 μέχρι το 2015, φανέρωσαν λεπτομέρειες για την ύπαρξη του πάγου. Το διαστημόπλοιο αυτό διεξήγαγε έρευνες για την χημική σύνθεση του πλανήτη, την γεωλογία του και τα μαγνητικά του πεδία. Έτσι οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η ψηλές θερμοκρασίες του πλανήτη συμβάλουν στην δημιουργία νερού και συνεπώς και πάγου.
Το ίδρυμα Georgia Tech’s School of Chemistry and Biochemistry εξηγεί ότι οι ακτίνες του φωτός που είναι θετικά φορτισμένες με πρωτόνια αντιδρούν με το οξυγόνο της ατμοσφαίρας του πλανήτη και δημιουργείται hydroxyl (OH), που είναι ένα άτομο οξυγόνου και ένα άτομο υδρογόνου. Έπειτα με την ψηλή θερμοκρασία της μέρας στην επιφάνεια του πλανήτη, το μόριο αυτό διασπάται και δημιουργούνται μόρια νερού και υδρογόνου.
Όταν αυτά τα μόρια νερού αρχίσουν να πλανώνται στην ατμόσφαιρα, κάποια από αυτά καταλήγουν στους κρατήρες που προαναφέραμε και γίνονται πάγος.
[Πηγή: www.technology.org]
