Το F-22 είναι το πιο ικανό μαχητικό αεροσκάφος στον κόσμο. Στοιχίζει 250 εκατομμύρια δολάρια και η μόνη χώρα που το διαθέτει είναι οι ΗΠΑ. Συγκεκριμένα έχει 180 μονάδες. Αν και αρκετές χώρες έδειξαν ενδιαφέρον για να το αγοράσουν, η αμερικανική κυβέρνηση δεν επιτρέπει την πώληση του λόγω της προηγμένης τεχνολογίας του που δεν πρέπει να διαρρεύσει. Είναι ταχύτερο από άλλα μαχητικά αεροσκάφη μπορεί να πετάει σε μεγαλύτερο ύψος και δεν αφήνει ίχνος στα εχθρικά ραντάρ.
Όμως, φαίνεται ότι αυτό το υπερόπλο μπορεί να νικηθεί κάτω από κάποιες προϋποθέσεις.
Η αδυναμία του φάνηκε για πρώτη φορά το 2009 όταν ένα σμήνος F-22 πήγε στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για μία άσκηση με γαλλικά μαχητικά τύπου Rafale.
Ένα μήνα μετά την άσκηση αυτή, το γαλλικό υπουργείο άμυνας, δημοσίευσε βίντεο που έδειχνε το F-22, σε μειονεκτική θέση σε σχέση με το Rafale. Κατά ακρίβεια, η μπροστινή κάμερα του Rafale έδειχνε ότι είναι έτοιμο να πυροδοτήσει ρουκέτα που θα μπορούσε να πλήξει το αμερικάνικο αεροσκάφος.
Οι Γάλλοι ισχυρίζονται ότι το δικό τους αεροσκάφος μπορεί να είναι ισάξιο με το F-22 όταν τα δύο αεροσκάφη βρίσκονται σε απόσταση βολής.
Όμως δεν είναι μόνο οι Γάλλοι που μπόρεσαν να βρουν αυτό το αδύνατο σημείο του F-22. Ακόμα και οι Αμερικάνοι σε άσκηση τους το 2006, χρησιμοποιώντας ένα F-16 της δεκαετίας του ’80, κατάφεραν να ΄πλήξουν’ το καμάρι της αεροπορίας τους. Όμως οι συνθήκες του γεγονότος δεν γνωστοποιήθηκαν.
Ακόμα και οι Γερμανοί το 2012, με ένα Typhoon, διαπίστωσαν ότι αν μπορέσουν να έρθουν κοντά στο F-22, τότε μπορούν να το κτυπήσουν.
Αυτό φυσικά δεν σημαίνει ότι το F-22 είναι ένας εύκολος στόχος. Το ότι είναι γρήγορο, μπορεί να πετά ψηλά, έχει προηγμένα ραντάρ, είναι ‘αόρατο’ και διαθέτει ρουκέτες μεγάλου βεληνεκούς, το καθιστούν ένα πολύ δύσκολο στόχο. Το μόνο του μειονέκτημα σε σχέση με άλλα μαχητικά είναι ότι είναι βαρετό και δεν είναι εύκολο να ελιχθεί. Το άλλο που μπορεί να το φέρει σε δύσκολη θέση είναι ένα λάθος του πιλότου, όπως παραδέχονται και οι ίδιοι οι Αμερικάνοι.
[Πηγή: www.nationalinterest.org]
