Ο πιο σωστός ορισμός για τις δορυφορικές κεραίες είναι δορυφορικά κάτοπτρα.
Έτσι και η αρχή λειτουργίας τους είναι αυτή των κοίλων κατόπτρων. Δηλαδή οποιαδήποτε ακτίνα κινείται παράλληλα προς τον κύριο άξονα του κατόπτρου, προσπέσει στο κάτοπτρο, ανακλάται προς την εστία του κατόπτρου.
Έτσι καταλαβαίνουμε ότι το δορυφορικό κάτοπτρο συλλέγει το σήμα του δορυφόρου, το οποίο εξασθενεί αρκετά μέχρι να φτάσει στη Γη (οι δορυφόροι απέχουν από την επιφάνεια της Γης 40,000 χιλιόμετρα) και το συγκεντρώνει σε ένα συγκεκριμένο σημείο, την εστία όπως προαναφέραμε.
Η εστία τώρα θα προωθήσει αυτό το ενισχυμένο σήμα που συλλέχτηκε, με ένα καλώδιο στο δέκτη μας, δηλαδή τη τηλεόραση.
Είναι ευνόητο δηλαδή, ότι όσο μεγαλύτερη είναι η επιφάνεια του κατόπτρου τόσο περισσότερες ακτίνες θα προσπέσουν σε αυτό και θα συγκεντρωθούν στην εστία που σημαίνει εντονότερο σήμα. Επίσης το κάτοπτρο πρέπει να ‘σημαδεύει’ απόλυτα τον δορυφόρο ώστε οι ακτίνες που στέλλει να είναι παράλληλες προς τον κύριο άξονα του κατόπτρου. Διαφορετικά αυτές οι ακτίνες δεν θα συγκεντρωθούν στην εστία, άρα δεν θα υπάρχει σήμα.
Ο λόγος που τα κάτοπτρα τοποθετούνται σε εξωτερικούς χώρους είναι επειδή τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα (ακτίνες) του δορυφόρου δεν διαπερνούν τα τοιχώματα των κτηρίων.
[ Πηγή: digitaltvinfo.gr ]
